中国、ベトナムの次はインドが世界のスマホ工場に

スマホの通信速度を劇的に高速化する5Gサービスの普及が各国で広がっている。中国ではすでに5Gの利用者は3億を突破しており、日本の人口を超えるユーザーがスマホで快適に動画を見ているのだ。この5Gの普及を後押ししているのが、手軽に買える5Gスマホの存在だ。

3月に発売になったアップルの「iPhone SE 第三世代」は5万7800円で、5G対応iPhoneのなかでは一番安い。しかし海外ではその半額以下、2万円台で買える5Gスマホも続々と登場しているのだ。

低価格スマホと言えばシャオミが幅広いラインナップを展開しており、同社は今や世界3位のメーカーにまで上り詰めた。シャオミだけではなく他の中国メーカーも格安5Gスマホを次々と出している。もはや「安いスマホは一世代前の4G対応」ではなく、5Gが使える低価格モデルが次々と登場しているのだ。たとえば、中国のrealmeは日本円で2万円以下の5Gスマホも海外で販売している。

ところで、スマホの産地と言えば「世界の工場」である中国と思う人が多いだろう。だが数年前にサムスンがスマホの工場をベトナムに移設。今やサムスンのスマホのほとんどはベトナムで作られている。そして、サムスンを追いかけるように協力工場が次々とベトナムで立ち上がったことにより、今やベトナムは中国に次ぐスマホ生産国になろうとしているのだ。中国には政治的リスクもあり、中国以外でのスマホ製造を増やすメーカーが増えている。

そのベトナムに次ぐスマホ生産王国となろうとしているのがインドだ。インドは国策として輸入スマホに高い関税をかけており、スマホの国産化を広げようとしている。ベトナムのようにスマホメーカーや生産メーカーが増えれば関連企業も増加し、結果としてインドのスマホ産業の技術力と競争力が高まるからだ。この政策によりインドで製造されるスマホは年々増えており、2021年にはついにインド製の5Gスマホが登場した。

Lavaが2021年11月に発売した「AGNI 5G」はインド企業、インド製造となる初の5Gスマホというエポックメーキングな製品だ。価格は1万7990ルピー（約3万円）で、6.78インチディスプレイ、6400万画素カメラを搭載した5Gスマホとしては妥当だろうか。インドでも今やシャオミなど中国メーカーが低価格5Gスマホを次々と出しているが、AGNI 5Gはインド人が作ったスマホとして支持を受けているという。

一方、中国企業ながらインドなどを中心にスマホを展開しているInfinixやTecno Mobileもインド製造の5Gスマホを相次いで投入している。この2社は実は中国のTranssion Holdingsの傘下メーカーだ。しかし中国ではファーウェイやシャオミなどの力が強いため、あえて中国を捨てインドやアフリカという次の成長市場でスマホを販売しているのだ。

Infinixの「Zero 5G」は背面のカメラ周りがなめらかな曲線で構成されている美しい外観のスマホだ。撮影カメラは4800万画素広角＋1300万画素望遠というちょっと変わった組み合わせになっている。一般的なスマホは標準の広角カメラに加え、風景や複数人物を撮影しやすいように超広角のカメラを搭載しているが、Zero 5Gは「インド製5Gスマホ」を大きくアピールしたいのか、あえて超広角を搭載せずに、多くの人が気にする望遠カメラを搭載したのだ。

Tecno Mobileの「Pova 5G」も背面のテクスチャを美しく仕上げたモデルだ。性能では中国メーカーと競えないことからか、本体デザインでの差別化を強化しているようである。ディスプレイは6.9インチと大型で、カメラは5000万画素。6000mAhと大型のバッテリーを搭載している。

このようにインドで作られた5Gスマホが次々と増えている。しかもインドだけではなく、アメリカでもインドのスマホが売られているのだ。アメリカ最大の通信キャリア、ベライゾン・ワイヤレスが販売する5Gスマホ「Orbic Myra 5G UW」はインドで生産された製品だ。

もはやインドで作った5Gスマホであっても、その品質をアメリカの消費者は十分受け入れているのである。ベライゾンは日本でいえばドコモのような存在であり、ドコモがインド製の5Gスマホを販売すると考えれば、その実力を理解できるのではないだろうか。

今のところインド製だからといって特別な機能が搭載しているモデルは出てきていない。しかしインドの気候や文化を背景に作られたスマホは、中国メーカーの製品とは一味違うテイストのものに仕上がるのではないだろうか。5Gスマホを買うならインド製がいい、なんて思われる日が近いうちにやってくるかもしれない。